【王彥文報導】根據健保署資料，台灣18歲以上國人的牙周病盛行率達到八成以上，顯示民眾在口腔保健上仍需多做努力；然而維持良好的口腔健康，對身體的良好影響可不僅限於好口氣與強健的牙齒！日本牙周病學教授指出：牙周病菌如果進入血管中，可能引發動脈硬化與慢性腎臟病、導致肝臟功能下降！除了好好刷牙之外，用牙刷按摩牙齦也是做好口腔保健的方法之一，以下就來看看如何正確保養口腔、遠離各種慢性疾病吧！
成年人的蛀牙與小孩不一樣，比較難感覺到疼痛而發現
根據在東京八重洲開業的木村陽介醫師表示：成年人因為年齡增長而使得牙齦下降、蛀牙容易出現在牙齒的象牙質上；或者是由於牙齒已經補過、但時間過去使得填補物出現縫隙、於是抽過神經的牙齒再次蛀壞；如此就算蛀牙了、卻不容易會感到疼痛，所以經常有成年人等到牙齒崩了才發現蛀牙的情形。
木村陽介進一步表示成年人的蛀牙還有一種常見情形：長歪了的智齒會打亂牙列的整齊，所以在刷牙時沒辦法徹底刷到牙齒與牙齒間的縫隙；他說明如果牙醫師建議為了維持牙列整齊拔掉智齒，那就應該拔掉；免得因為牙齒排列不整齊容易殘留食物殘渣、引發牙周病。
牙周病細菌進入血管內會引發心臟病、慢性腎臟病、脂肪肝炎
根據日本岡山大學的牙周病學教授高柴正悟指出：成年人的蛀牙容易引發牙周病，而牙周病細菌一旦進入血液、可能引發動脈硬化等心臟疾病、慢性腎臟病與肝臟功能低下。
高柴正悟教授說明：除了牙周病細菌進入血管後引起發炎症狀、會損害血管壁、導致血管病變以外，牙周病已是醫界公認的糖尿病併發症。因為牙齦發炎產生的細胞激素，會使得胰島素的效果減弱，讓高血糖的人之病情更加嚴重。另一方面糖尿病患者的高血糖、會使得牙周組織的發炎不容易痊癒，於是陷入惡循環。
而日本橫濱大學附屬醫院的消化內科的中島淳教授率領之研究團隊，在檢測罹患脂肪肝炎的患者之唾液後，發現其中的牙周病壞菌數很高；於是研究團隊讓患者去接受牙周病治療後、再度驗血檢測，結果用來評估肝細胞受損程度的兩種酵素：ALT與AST的數值都出現了顯著的改善。證實了脂肪肝患者，會因為牙周病細菌進入血液內而導致發炎、損害肝機能。
怎樣最能預防牙周病？除了好好刷牙以外，下一頁要教你牙醫師也推薦的「按摩」方法喔
除了刷牙與定期檢查牙齒以外，還能這樣預防牙周病
關於怎樣才能預防牙周病，日本岡山大學附屬醫院的牙科主任木村陽介醫師解釋說：除了好好刷牙以外，成年人要注意不要因為食量減少、便分成好幾次間續地進食，因為這是最容易產生蛀牙的習慣。蛀牙並不是因為吃甜食產生，而是因為吃東西的次數太多；每一次吃飯和點心時，蛀牙細菌從食物中攝取到糖份，便能持續製造酸來融化牙齒。
另外成年人因為不容易察覺到自己有蛀牙了，所以應該定期去檢查牙齒，請醫師將牙齒上的頑固牙垢除去，不讓牙垢導致口中的細菌孳生，才能讓牙齒陪伴自己渡過一生。
在東京都立川市開業的松本直人醫師則推薦中老年人用刷毛柔軟的牙刷、來按摩牙齦以求維持牙齒和牙齦的健康。松本醫生解釋按摩牙齦應該注意的重點：
．選用刷毛柔軟的牙刷，溫柔地按摩牙齦。
．按摩時不使用牙膏，因為按摩牙齦的目的是藉由按摩、刺激能為口腔內部殺菌的唾液分泌。按摩時分泌出的口水請吞下去。
．在空閒時間坐著好好按摩，尤其是牙周病的高風險族群中老年人，坐著按摩牙齦更安全，也不會因為腿腳疲累、不願意持續牙齦按摩。
按摩步驟：
將牙刷刷毛放進與牙齒接觸的牙肉間，習慣後漸漸用力放進去。
1.以1~2毫米的幅度搖晃牙刷，按摩時動作正確則幾乎不會發出聲音。
2.動作太大會讓刷毛尖端從牙齒間滑出、發出刷毛摩擦牙齒的聲音，以有無發出聲音來判斷按摩動作是否正確。
